C’est peu de dire que la prison impacte aussi les proches de celles et ceux qui s’y trouvent. Alors que les familles, compagnes et compagnons, ami·es restent encore mis à l’écart des parcours pénitentiaires, ce sont bien souvent vers elles et eux que l’on se tourne pour penser la réinsertion, l’après-prison. C’est devant la prison de Haren, où 1200 personnes sont désormais enfermées (la capacité du complexe carcéral étant déjà dépassée) que Marjorie Lelubre (Crebis) et Alexia Stathopoulos (Saw.b) sont allées rencontrer les proches venu·es rendre visite à une personne incarcérée. Si certain·es évoquent le poids du stigmate, d’autres parlent d’isolement. Dans un ouvrage publié en 2008, la sociologue Gwenola Ricordeau, proche de détenu par le passé, racontait les semaines rythmées par les parloirs et le courrier, mais aussi la vie familiale et conjugale, la sexualité, l'éducation des enfants et les destins sociaux de celles et ceux qui ont, un jour, été confrontés à la prison (1).

Face à l’incarcération de l’un·e de leur proche, « l’entourage des personnes détenues est alors sommé de se débrouiller, de bricoler et de trouver lui-même des solutions aux obstacles administratifs, au poids financier – soutenir un proche incarcéré coûte cher - mais aussi aux règles complexes imposées par le monde judiciaire et pénitentiaire. Entre manque d’information, de soutien, ou simplement de prise en considération, les familles des détenus tentent de se débrouiller seules et s’épuisent progressivement au fil de la détention ». Et pourtant, c’est souvent vers ce même entourage, composé majoritairement de femmes, que l’on se tourne au moment de préparer l’après-prison : trouver un travail, un logement, penser la réinsertion, autant de démarches où les proches vont occuper une place primordiale. Dans « Sortir et recommencer. Trajectoires de sorties de prison », le Crebis documente l’impossible parcours de réinsertion, à travers les témoignages d’anciens détenus et la contribution des partenaires de terrain qui les accompagnent (2).